自治体のファイバー・ネットワークには、メリットとデメリットの両方がある。
一方では、自治体ネットワークは、ISPのカバレッジが限られた地域で高速公共ブロードバンド・サービスを提供するための効果的なソリューションです。その一方で、ファイバーネットワークを独自に構築・管理することは非常に困難です。
事業者としては、政府の顧客に最高のサービスを提供できるよう、自治体ネットワークについてバランスの取れた視点を持つ必要がある。
地域社会が自治体ネットワークに投資する主な理由のひとつは、加入者の「競争条件を公平にする」ことにある。
地域社会は、自治体ネットワークを通じて、消費者がブロードバンド・サービスを提供する事業者を選択できる競争的な市場を創出する。適切なネットワーク設計を行えば、地方自治体は複数のサービス・プロバイダーの参入を促すことができ、その結果、プロバイダーは技術革新と公正な価格設定を行うインセンティブを得ることができる。
その結果、住民は多くの場合、そうでない場合よりも安価に高速インターネットを利用することができる。公共インターネットが普及している多くの地域では、各家庭が質の高いブロードバンドに公平にアクセスできるようになり、「デジタルデバイド」は目立たなくなった。
自治体のネットワークは、地域全体の経済発展の促進にも役立っている。高速インターネットへのアクセスが普及すれば、企業はグローバル経済への参加や次世代技術の活用がより容易になる。
自治体ネットワークのもう一つの大きな利点は、自治体が参加ISPの提供するサービスを綿密に監視できることである。その結果、これらのISPは一定の性能基準に対する説明責任を負い、地域住民が相応のサービスを受けられるようにすることができる。
デメリットとしては、自治体のネットワークは管理が非常に複雑になることが挙げられます。小規模なコミュニティでは、大規模なファイバー開発プロジェクトを最初から最後まで担当できる専門知識を持った人材を見つけるのが難しい場合もあります。
これは特に、複数のISPに同時に容量をリースしている自治体ネットワークに当てはまる。利害関係者が多ければ多いほど、関係者全員にとってネットワークの維持は難しくなる。
加えて、自治体ネットワークを展開するための初期費用や継続費用は莫大なものになる可能性があります。納税者のお金がかかっており、収益性の高い光ファイバー・ネットワークを運営した経験の少ないコミュニティにとっては恐怖となりかねません。地方自治体は、キャッシュフローがほとんどない状態が長期間続くことを覚悟し、長期的な財務状況を慎重に予測する必要があります。
適切なインセンティブがなければ、インターネット・サービス・プロバイダーもオープンアクセス・ネットワークへの参加をためらうかもしれない。人口密度が低すぎたり、競争が激しすぎたり、ケーブル容量の卸売価格が高すぎたりすると、ISPは自治体ネットワークでのサービス提供に価値を見いだせなくなる。自治体ネットワークの立ち上げで誰もが利益を得られるようにするには、緊密な協力が必要です。
地方自治体が自治体のネットワークを監督しているため、住民や企業の中にはプライバシーに関する懸念を抱く者もいる。ネットワークが本来の目的を果たしているかどうかを地域社会が評価するためには、ある程度の監視が必要である。このような公的な監視は、国によっては抑止力になりすぎるかもしれない。
ファイバー・ネットワークの展開に関しては、万能のアプローチはありません。自治体ネットワークは、指導者がファイバーネットワーク管理の経験を持ち、民間ISPのカバレッジが不足している地域では非常に効果的です。
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