過去50年の間に、光ファイバー技術は飛躍的に向上し、電気通信業界や、より広範な世界のデジタル状況を一変させました。今日、光ファイバー・ネットワークは国や海を越え、光速に近いスピードで膨大な距離のデータを運んでいます。
この記事では、ファイバー・ネットワークの歴史を簡単に紹介し、テクノロジーが進化し続ける先に何があるのかを考察する。
ファイバー・ネットワークの歴史
光ファイバー・ケーブル技術の大きなブレークスルーは、1966年にチャールズ・カオとジョージ・ホックマンの2人の科学者が、グラスファイバーが理論的に長距離を効率的にデータ伝送できることを実証したことによる。その4年後、コーニングの3人の科学者が低損失の光ファイバーを開発し、カオとホックマンの仮説を証明した。1977年、カリフォルニア州ロングビーチにゼネラル・テレホン・アンド・エレクトロニクス社、シカゴのダウンタウンにベル社の2つのネットワークが敷設された。
1980年代、電気通信会社がより大容量で費用対効果の高い技術に転換したため、ファイバー・ネットワークは拡大した。ファイバー・ネットワークの需要は、1990年代のインターネットの台頭とともに急増し、その後、世界中に何千マイルものケーブルが敷設されました。今日、これらのネットワークは、デジタル世界を構築するためのインフラとして機能しています。
FTTHとは何か？
光ファイバー・ネットワークは全世界をカバーしているが、電気通信の「ラストワンマイル」は銅線が主流だった。しかし、個人宅や企業の玄関先まで光ファイバー・ケーブルを引き込むには、ますますコストがかからなくなってきているため、この状況は変わりつつある。ファイバー・ツー・ザ・ホーム（FTTH）とは、中央のデータ・ソースから "ラスト・マイル "に至るまで光ファイバーを敷設・使用するプロセスを指す。
現在、米国では1,300万世帯以上がファイバー・ネットワークに直接接続されている。ベライゾンやAT&Tのような企業は、FTTHの展開に莫大な資金を投資しており、Future Market Insights（FMI）は、FTTH市場は前年比14%成長し、2027年には370億ドルに達すると予測している。
5Gとは何か？
ファイバー・ネットワークは、セルラー・ワイヤレス・テクノロジーにとって重要であり、今後も重要であり続けるだろう。この分野における次の進化は、より高速でクリーンな接続、個々のデバイスの容量増加を約束する第5世代のモバイルネットワーク技術である5Gネットワークの展開を特徴とする。5Gネットワークは、ミリ波という非常に高い周波数を使ってギガバイト単位の通信速度を提供する。その結果、ファイバー・ネットワークは、5Gセルの展開を適切にサポートするために、より高密度になる必要がある。そのためには、今後10年間で多額の投資が必要となる。
ベライゾンはすでに10月1日に5Gの家庭向けサービスを開始しており、AT&Tも年内にネットワークを開始する見込みだ。2019年と2020年には、Tモバイルやスプリントなど他の多くの通信会社も5Gネットワークを展開する予定だ。
ファイバーネットワークの次は？
5Gの明らかな利点には、より高速なモバイル機器や家庭用インターネットが含まれるが、その他にも大きな前進をもたらすエキサイティングな技術が数多くある。
5Gネットワークの帯域幅の拡大と低遅延により、自律走行車と人工知能はともに、人間生活の通常の流れを損なうことなく機能することができるようになる。これらのテクノロジーは、何千ものデータ入力を、接続に支障や途切れが生じることなくリアルタイムで吸収・分析できる必要がある。
さらに、モノのインターネット、バーチャルリアリティ、ヒューマノイドロボットも、5Gネットワークが膨大な量のデータを高速で配信できるようになり、多くのデバイスが同時にワイヤレスで接続・通信できるようになるため、大きな進歩を遂げるだろう。
ここでは、未来に起こりうることの例をいくつか挙げてみたが、こうした技術の進歩には、間違いなくもっと多くの意味がある。
あなたのご意見をお聞かせください！ 5G技術とファイバー・ネットワークは、他にどのように私たちの世界を変えるのでしょうか？
当社の光ファイバー・ネットワーク管理ソフトウェアの詳細については、Network Manager Telecom の概要 ページをご覧ください。
前へ
